메이지 정부의 천도는 교토에 큰 충격을 주었다. 천황과 귀족들이 도쿄로 이사하면서 인구와 경제 활동이 급감했고, 정치적 지위도 크게 약화되었다. '천황이 계신 곳'이라는 천 년 자부심이 무너지면서 교토 시민들은 혼란에 빠졌고, 한때 일본의 중심이었던 도시가 과거의 흔적으로만 남을 수 있다는 위기감을 느꼈다. 이러한 위기감은 교토의 지식인과 상인들을 중심으로 도시 재건 노력을 촉발했다.